Santo Domingo de Guzmán
Santo Domingo de Guzmán, el santo enamorado de Cristo, vivió su vida dividiéndose entre la predicación y la oración. Orgulloso oponente de la herejía, recibió el Rosario de la Virgen María como arma de oración y predicación.
1 La historia del santo
2 La entrega del Rosario por parte de la Virgen María
3 Los orígenes de la orden dominicana
Tierno como una madre, fuerte como un diamante. Así, Jean-Baptiste Henri Lacordaire, restaurador de la orden dominica en Francia después de la Revolución, uno de los principales exponentes del catolicismo liberal del siglo XIX, definió a Santo Domingo de Guzmán, el padre fundador de los frailes dominicos.
Y verdaderamente este santo debió ser un hombre singular, dotado de gran encanto, genial y ardiente con un amor y un vigor espiritual dignos de un apóstol. Estuvo siempre tendido con el más tierno amor hacia sus hermanos, aquellos Dominicos que él quiso fundar, para reunir a su alrededor a otros que, como él, amaban a Cristo y deseaban sobre todo vivir en Su contemplación.
Al mismo tiempo, sin embargo, fue un orgulloso paladín de la Palabra entre los herejes, a quienes siempre trató de convertir con debate y persuasión, en una época en que el recurso a la violencia y la tortura era una costumbre común.
Pero lo que movía a Santo Domingo de Guzmán era el amor, la pasión. Siempre el Padre Lacordaire dirá de los primeros dominicos que eran almas apasionadas, que «Amaban a Dios, realmente lo amaban. Amaban al prójimo más que a sí mismos». Armados con este amor, este entusiasmo, los frailes blancos, por el color de la túnica, de Santo Domingo, se dispersaron por toda Europa para predicar la Verdad.
Otro rasgo fundamental de los dominicos, y de su fundador, en primer lugar, fue la extraordinaria devoción a la Virgen. La Virgen María en persona se apareció a Santo Domingo indicándole el Santo Rosario como el arma más eficaz contra las herejías de los Cátaros y Albigenses. Todavía ninguna violencia, ninguna prevaricación, sino la oración más querida a la Madre del Salvador, como instrumento de fe y conversión.
Conozcamos mejor a este santo extraordinario y su vínculo único y especial con el Santo Rosario.
Santo Domingo de Guzmán nació en 1170 en Caleruega, en las montañas de Castilla la Vieja, España. No se sabe mucho sobre su juventud, aparte de que fue educado en artes liberales y teología. Desde muy joven demostró una gran piedad, tanto que preocupado por la miseria a la que las guerras y carestías habían condenado a muchas personas, vendió todas sus posesiones, incluso libros y pergaminos, para ayudar a los pobres. Se dice que era un joven muy apuesto, de manos largas y elegantes y de voz fuerte y musical, que inspiraba simpatía y serenidad. Este era el primer rasgo que conquistaba a los que entraban en contacto con él.
Tras sus estudios, fue ordenado sacerdote y entró entre los canónigos regulares de la catedral de Osma.
Pronto supo llamar la atención de sus superiores, y en 1203 el obispo de Osma Diego de Acebes lo quiso con él para una misión diplomática de suma importancia y delicadeza en Dinamarca. Así, entre los cristianos nórdicos y los herejes cátaros del norte de Francia, el joven descubrió su vocación de misionero. Junto con el obispo y amigo Diego fue a Roma, a pedir permiso al Papa para poder dedicarse a la evangelización de los paganos del noreste de Europa.
El Pontífice intuyó el potencial de aquel apóstol diligente y entusiasta de la Palabra de Cristo y decidió poner en práctica sus dotes de predicador en el Languedoc, amenazado por la herejía cátara.
Santo Domingo demostró un nuevo enfoque a la herejía. Trató de comprender las razones de los herejes, su pensamiento y de alguna manera abrazó su estilo de vida riguroso y austero, que tanto alimentaba su popularidad entre las clases más pobres, especialmente en comparación con las hazañas y los excesos de algunos altos prelados católicos.
Su apostolado se distinguió también por su método de predicación, basado en debates públicos y conversaciones personales, discursos apasionados, obras de persuasión, a las que siempre acompañaba la oración y la penitencia. Convertido en predicador oficial de la diócesis de Toulouse, comenzó a acariciar la posibilidad de reunir a su alrededor un grupo de jóvenes igualmente entusiastas y apasionados, para llevar a cabo la Predicación de manera estable y organizada. En primer lugar, Santo Domingo reunió a las mujeres que habían abandonado el catarismo, formando una comunidad de dominicanas dedicadas a la vida contemplativa, pero también a la “Santa Predicación”, ya que sus oraciones se habrían utilizado en breve para apoyar y fortalecer a sus hermanos predicadores.
Los hombres también se unieron a él, aunque su estilo de vida austero y riguroso les dificultaba seguir sus ideales, y fue así como se originó la Orden de Predicadores. La Orden, aprobada por el Papa Inocencio III en 1216, tomará el nombre de «Orden de Predicadores» o Frailes Dominicos. En la base de la Orden se colocan: la predicación, el estudio, la pobreza, la vida en común, las expediciones misioneras.
Los Frailes Predicadores pronto comenzaron a viajar por Europa, predicando, pero también participando en la vida cultural y teológica, especialmente en las grandes ciudades universitarias, como París y Bolonia.
Santo Domingo de Guzmán murió en Bolonia el 6 de agosto de 1221, rodeado del amor de sus hermanos. Será canonizado en 1234.
La entrega del Rosario por parte de la Virgen María
Ya hemos mencionado la devoción mariana de Santo Domingo de Guzmán y la aparición de la Virgen de la que habría sido protagonista. En ese momento el Santo vivía en Toulouse y luchaba por encontrar la manera de combatir la herejía de los albigenses sin tener que recurrir a la violencia. Alano de la Roca, otro dominico que se hizo famoso por su particular devoción al Rosario, nos cuenta que durante la predicación el Santo fue secuestrado por los piratas que lo llevaron a su barco. El mismo barco fue envuelto por una tormenta, y fue entonces cuando la Virgen se manifestó a Domingo, mostrándole el Santo Rosario como única salvación del naufragio y muerte de todos ellos. El Santo comunicó esa advertencia a los piratas, ellos aceptaron, e inmediatamente la furia del mar se apaciguó. Los piratas fueron los primeros miembros de la Cofradía del Rosario, la morada de la Virgen María en la tierra.
La moraleja de esta historia es clara. Por la voluntad de la Virgen, el Rosario ya no era solamente un instrumento de salvación personal, sino un arma de oración comunitaria.
Se trata de una herramienta valiosa para acompañar la oración de los fieles, y también para favorecer su meditación, en comunión a Dios.
« Si acogen este último Refugio de Misericordia de mi Rosario, ¡no serán tragados por las aguas y el infierno!». Así la Virgen le habría dicho a Santo Domingo, de nuevo según Alano, y está claro que esta advertencia no sólo concierne a los piratas, y no se refiere únicamente al episodio del naufragio. Para el joven Santo comprometido con la lucha contra la herejía Cátara, se hizo evidente de inmediato que la Virgen le había mostrado el camino del Rosario para luchar contra los enemigos de la Iglesia y los herejes con el arma más fuerte y eficaz posible.
Fue a raíz de la experiencia mística de Santo Domingo que el Rosario adquirió la forma que aún conocemos y practicamos hoy, con el papel de la Virgen María central y el movimiento circular que expresa el camino espiritual de los fieles, su avance progresivo hacia Dios. Con Santo Domingo y su Orden de los hermanos predicadores, el Rosario se convierte en un instrumento de meditación y oración personal y comunitaria, pero también en un medio para la predicación.
Los orígenes de la orden dominicana
La Orden de Predicadores nació de los hombres reunidos en torno a Santo Domingo de Guzmán durante su apostolado en Languedoc.
En 1216 el papado firmó la aprobación oficial y definitiva para la fundación de la Orden. Después de un comienzo difícil, debido a la hostilidad del clero local y la desconfianza hacia la Orden recién nacida, los dominicos comenzaron a ser acogidos y apreciados en todas partes. Aunque vivían de limosnas, muchos recibían grandes donaciones de partidarios y simpatizantes.
En 1218, una bula papal decretó que todos los prelados brindaran asistencia a los predicadores dominicos.
En 1220 y 1221 se celebraron en Bolonia los dos primeros Capítulos Generales durante los cuales se redactó la Carta Magna de la orden.
Según esta última, los frailes dominicos debían basar su camino de vida y fe en: la predicación, el estudio – que debía practicarse de día y de noche -, la pobreza, la vida en común, los viajes y las expediciones misioneras.
Incluso hoy en día, los dominicanos viven a diario su propia búsqueda de la verdad y la intimidad con Jesús. El Rosario sigue siendo uno de los mayores instrumentos de fe e investigación meditativa, así como del amor a la Virgen María.
El Movimiento Dominicano del Rosario, o Cofradía del Santo Rosario, durante siglos ha acogido a todos aquellos que quieren conocer mejor y aprender a practicar esta forma de devoción. El Movimiento organiza ocasiones de oración y encuentro común, peregrinaciones a santuarios y conferencias destinadas a reflexionar sobre los misterios del Santo Rosario.